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2023-11-19
一年前，The Athletic首次发布了对英超俱乐部收入的年度分析报告（2018-2019赛季），揭露了英超——这个世界顶级水平的金元足球联赛，众多球队早已开始身陷自二战以来最严重的财务危机。
假使我们将2019-2020赛季，视为「战疫」双回合制当中「首回合」的话，大多数俱乐部的财务表现都是惨淡的。因此，无论是「BIG 6」豪门还是中下游俱乐部，都在艰难挣扎着，在2020-2021这个更为艰难的「次回合」中，维持住局面。
如今，伴随着切尔西在「英超内战」中击败曼城夺得欧冠，英超双赛季「战疫」也暂时告一段落。我们不妨先通过汇总俱乐部已经透露的2019-2020赛季财务报告，来看看这些英超俱乐部在光鲜的赛场之外，过得究竟好不好。
埃弗顿主席比尔-肯赖特，负责撰写了部分2019-2020赛季的俱乐部财务报告。这份46页的财报清楚地解释了，埃弗顿是如何连续第二年成为英超亏损最多的球队。
截止发稿日（本稿原文发自2021年5月5日），仅剩纽卡斯尔联和沃特福德两家俱乐部，尚未公布2019-2020赛季的财务状况。所以我们在统计这两家球队时，都只好用了过往赛季的财务数据。但鉴于俱乐部一直在谈及近年来的「挑战性、不稳定性与罕见性」。所以从字里行间中，我们也已经差不多知晓其财务的大概情况了。
像去年一样，在今年的报告中，我们也将重点放在了联赛总收入和各家俱乐部的主要支出上，例如俱乐部的总工资支出等。由于一些俱乐部使用了历史税款抵免以减轻损失，我们在此将选用「税前利润/损失」的数据。
2018-2019赛季，英超俱乐部总收入51亿英镑。但是，联赛在2019-2020赛季的总收入仅为42亿英镑。
一是比赛日收入的损失。毕竟这个赛季有不少比赛都在空场进行，在没有票务收入的情况下，损失迅速飙升；
二是联赛需要退还3.3亿英镑的转播费，这笔费用将在两年内从各队收入中扣除。按比例分摊这笔支出的线赛季冠军利物浦需要付的最多，赛季最后一名诺维奇需要付的最少。
当然，后面补赛的转播费用并没有消失，只是还没到账。俱乐部只有在拿到钱以后才能将其计入总收入，也就是说，相较以往在五月底或六月底结束的赛季，该赛季将近四分之一的赛程收入，将无法正常计入财政结算年中。
传统「BIG 6」曼联、利物浦、曼城、切尔西、热刺与阿森纳仍然雄居收入榜前六名
不过，上赛季的英超俱乐部中，有16家都决定继续沿用传统的记账周期，即便转播费的损失已经导致其中几家出现了净亏损。以狼队为例，俱乐部税前亏损近4000万欧元，但是如果他们把六月-八月期间的赛事转播收入计算在内，那么球队本应该有一小部分利润盈余。
自热刺的年度营收额在2007年超过纽卡斯尔后，英超烧钱榜和收入榜上名列前茅的六大俱乐部一直没有改变。六大俱乐部「BIG 6」曼联、曼城、热刺、利物浦、阿森纳和切尔西——享受着最多好处，却仍在抱怨好处远远不够。之前他们还曾短暂加入所谓的「欧超联赛」，最终却都「狼狈地」相继宣布退出。
作为英格兰所获荣耀最多的三家俱乐部，阿森纳、利物浦和曼联一直都是豪门球队。今年相会欧冠决赛的切尔西和曼城，也在千禧年后加入了英超豪门之列。而随着英超的全球知名度提高和联赛奖金的飙升，热刺也脱颖而出，与其他五大球队并肩组成英超六大豪门「BIG 6」。
在英超收入榜单上，热刺排名第五；而在德勤足球俱乐部收入榜单上，热刺排名比尤文图斯、阿森纳、马竞、国际米兰和AC米兰等知名俱乐部还高。在因疫情叫停一切线下赛事之前，热刺还刚刚开放了自己的新主场——作为欧洲最好的运动场馆之一，却只能空场营业，这实属俱乐部的不幸。
自2004年以来，六大豪门每个赛季的收入至少占联赛总收入的50％。去年，这些俱乐部的收入占联赛总收入的58％。而且如果将未到账的广播收入计算在内，该份额可能会更高，因为他们都没有延长财政结算的周期。
六大豪门的比赛日收入均有所下降，在以往，这些俱乐部的比赛日收入都会超过1亿英镑。不过，「BIG 6」除了切尔西以外，五家足球俱乐部的商业收入都增加了。但刚刚加冕了欧冠冠军的切尔西对此倒不太在意，因为他们已经获得了迄今为止最大的税前利润收入，这主要得益于阿扎尔和莫拉塔的两笔高额转会费。
阿森纳多年无缘参加欧冠联赛，这是俱乐部在英超劲旅行列「吊车尾」的主要原因，也是为什么他们如今在德勤足球俱乐部收入榜上仅排在第11位。2008年至2010年期间，阿森纳一度位居榜单第五。
六大豪门之间的收入差异教给了我们一课：所有欧足联相关的赛事奖金都很不错，但是欧冠联赛的奖金，确实要丰厚得多。
曼联提供了最好的例证。上赛季曼联未能进入欧冠联赛，总收入因此少了1.18亿英镑，这差不多是诺维奇在英超13个月的总利润。对比起来，2019年，曼联闯入欧冠四分之一决赛（输给了巴塞罗那），赚到了8300万英镑；2020年，曼联进入欧联杯半决赛（输给了塞维利亚），但收益仅为1700万英镑。
曼联收入下降的百分比是六大豪门中最大的，这也让他们跌至德勤收入榜的第四位。要知道，在2015年-2017年间，曼联一直都高居榜单首位。执行副总裁艾德-伍德沃德甚至曾断言「曼联不赢球也能挣钱」。这话不假，但显然伍德沃德的继任者，不应再将其视为至理名言。
去年十月，伍德沃德的老板乔尔-格雷泽在谈及俱乐部收入时，列举了俱乐部面临的主要风险：「俱乐部的成功靠的是品牌、声誉方面的价值和实力，如果我们无法有效应对负面消息，我们的品牌声誉也将由此受损。」
「失去粉丝的支持，可能会削弱赞助商以及商业合作伙伴的动力，同时降低我们的产品销售能力。这些都可能会导致俱乐部的收入减少，对我们的业务产生实质性的不利影响。」
好吧，他至少意识到了问题。在本赛季末，社交媒体的腥风血雨以及因球迷抗议而推迟的双红会……这些负面消息也许都对俱乐部产生了不利影响。以及，曼联已经八个赛季没有获得过英超冠军奖杯了，格雷泽家族却似乎仍未醒悟，这对于广大的曼联球迷而言，究竟有怎样的深远影响。
格雷泽家族现在四面楚歌，再加一个警报估计也没什么差别。但是，有一项财务数据他们还是可以稍稍喘口气：在2019-2020赛季英超财务数据颇为重要工资支出中，曼城需付3.514亿英镑、利物浦需付3.256亿英镑，而曼联则付2.836亿英镑，略低于两家死敌对手。
曼联与利物浦，长时间一直是英超薪水支出的大户。1992年，英超联赛成立，曼联和利物浦均以800万英镑的工资支出排在联赛薪水榜首。到了1997-1998赛季，利物浦以3000万英镑的工资支出跃居第一。曼联在之后的「三冠王」赛季才夺回头把座椅。
2003年，富商阿布拉莫维奇入主切尔西俱乐部，引领了欧洲足坛的疯狂转会时代。2004年-2010年间，曼联由此被挤到榜单第二。彼时曼城的工资总额也一路飙升，英超薪水榜的烧钱战争，开始在这几家俱乐部之间展开。
2016年，曼联以2.15亿英镑的总工资再次重回榜首，截至上赛季一直高居榜单第一。上赛季，曼联减少了15%的工资支出，削减数额近5000万英镑，而利物浦则因赢下欧冠冠军而给球员发了奖金，这使得俱乐部的工资支出增加了5%，达到3.26亿英镑。利物浦也因此在20多年来首次超越曼联，跃居薪水榜第一位。
然而，一举超越所有这些俱乐部，再次登上榜首的是曼城。这一切都发生在曼城签下迪亚斯、费兰-托雷斯等新援之前，也远远早于他们给德布劳内开出新合同的日子。但值得注意的是，曼城相当一部分高管的薪水都是由城市足球集团（CFG）直接支付的，这个布局全球的足球帝国目前共有10家俱乐部，业务遍及5大洲。
但是，因为上述的这些支出，再算上一大笔延期的转播收入、损失的比赛日收入、退税以及因违反欧足联财务公平竞赛规则而上缴的900万英镑罚款——曼城的净损失最终高达1.25亿英镑。这个天价数字，放在英超历史上都是位居前列的。
曼城CEO费兰-索里亚诺，曾在俱乐部财报引言中不痛不痒的说道：「显然，2019-2020赛季的收入状况并不能完全代表这个赛季。在2020-2021年底，当前后两个赛季的财务状况都正常地衔接起来以后，新冠疫情这段时期的情况将会更加一目了然。」
然而，无论怎么分蛋糕，英超六大豪门都处在其他球队截然不同的层次当中。例如阿森纳，尽管近年战绩不佳，但其总收入比排名第七的埃弗顿仍高出1.57亿英镑。
作为传统强队，埃弗顿为冲入「BIG 6」做着不懈努力。他们在2019年和2020年，分别将85%和89%的收入花在了工资上。但埃弗顿过去两个赛季的总亏损也达到了2.5亿英镑，这还是在他们开始建造价值5亿英镑的新球场之前。当然，也没多少人会认为，这座华丽的新建筑，只需要花费5亿英镑便可建成。
本赛季，埃弗顿又不惜成本引进了詹姆斯-罗德里格斯等球员，但最终取得的战绩仍然未及预期
这，就是在英超联赛中争取一席之地的代价。南安普顿在同一时期的损失超过1.25亿英镑，西汉姆的损失接近1亿英镑，布莱顿和莱斯特的损失都达到了约9000万英镑。
「军备竞赛」的后果是可怕的。对于阿森纳、利物浦和曼联的美国老板们来说，知名俱乐部为了缩小差距，就把超过85%的收入花在球员薪酬上，这是非常不健康的财政结构。要知道在北美，为球队效力的球员收入都不到球队总收入的一半。
伯恩利、水晶宫、诺维奇和谢菲尔德联等中下游球队，都做了合理的决定，他们的财政结算周期将延长到2020年7月31日——这意味着，这些俱乐部不会将延迟款项部分的收入纳入2020-2021赛季的结算当中，三家俱乐部通过结算时间的调整，避免了在去年赔本。
对伯恩利来说，这是球队董事长迈克-加里克和董事会又一次在精心管理下完成的成功运营。由于位置偏僻且地方小，新冠疫情对于伯恩利比赛日收入的影响明显低于其他地方，仅下降了170万欧元。相比之下，曼联比赛日收入下降了2100万英镑。上赛季比赛恢复以后，球队在主帅肖恩-戴奇的带领下最终夺得联赛第十名，比2019年高了五位。
所以，伯恩利的总收入下降不多，从1.38亿英镑降到了1.34亿英镑。此外，俱乐部严格控制工资支出，没有在转会上花太多钱。综上，伯恩利最终基本保持了收支平衡。而50万英镑的税收减免，还让他们得以小赚一笔。
最令人印象深刻的，是伯恩利积累的储备金：截至7月31日，这笔钱超过8000万英镑。五个月后，伯恩利被美国投资集团ALK资本收购，这笔钱帮助球队支付了部分收购款，其余部分的贷款则大多由美国私人投资公司MSD Partners在英国的分支机构提供。据悉，MSD的贷款年利率约为9%，ALK最初至少向其借了6000万英镑。
对比起伯恩利，水晶宫的情况就已经是肉眼可见的糟糕了。迄今为止，水晶宫是四家结算周期延长的俱乐部中，账面最难看的一家，其税前亏损高达5800万英镑。
水晶宫董事长史蒂夫-帕里什在俱乐部战略报告中写道，「谈及俱乐部的财政状况时，我们几乎不可能忽视新冠疫情对俱乐部各方面造成的影响。」同时他也提到，去年夏天的空场比赛与退还款项，让水晶宫进一步损失1100万英镑。
此外，诺里奇和谢菲尔德联在疫情的影响下仍然实现了盈利，这并不奇怪。由于转播收入的大幅增长，大多数晋级俱乐部在进入英超的第一个赛季都能盈利，这一点有目共睹。诺维奇晋级后，收入从1000万英镑上升到了9000万英镑，而谢菲尔德联进入英超后的收入，则从800万英镑上升到了1.17亿英镑。
在17家已发布完整财报的俱乐部中，谢菲尔德联的总工资最低，诺维奇的工资第二低。不过两家俱乐部在赛场上的表现大相径庭——前者在回到英超的第一个赛季最终排名达到第8（本赛季已降级），后者排名第20（本赛季已经升回英超），而谢联的回报也是同样丰厚的——在英超，排名前进一位，就能多获得近300万英镑的奖金。
然而，2020-2021赛季，谢菲联却提前六轮降级，平了英超最快的提前降级纪录
阿斯顿维拉是一个特例，这家俱乐部在晋级英超之后的第一个赛季就亏损了近1亿英镑，但这也有结算周期不同的原因。俱乐部没有将时间从5月31日往后延，因此在英超重启计划实施后的3600万英镑收入，并未纳入阿斯顿维拉的报告中。
同时，维拉的支出同样惊人，但花这么多钱真的值吗? 对于英超的大多数俱乐部来说，这就是「可持续发展」的隐忧所在：一旦降级英冠后无法迅速返回英超，失去降落伞保护的球队们，将在低级别联赛中陷入长久的打拼。
2020年，在利物浦英超夺冠后，安永公司高级审计师安迪-威廉姆斯却浇了一盆凉水。
「财务报表的注释1显示，2020-2021赛季有可能会缩短或者继续延期，2021-2022赛季亦有此可能。在现阶段，这些情况所需的额外资金并没有纳入考虑之中。」威廉姆斯写道，「这意味着很大的不确定性，可能会给利物浦持续经营带来巨大的考验。」
这句话其实跟「如果你明年破产了别怪我，我已经警告过你了」是一个意思。虽然难免有些危言耸听，不过这可是英超俱乐部上赛季财报中罕见的警告，而且还是给冠军球队利物浦。
但这能成为利物浦所有者芬威体育集团，为平衡收支而「胡作非为」的借口吗？过去几年，他们曾一度将比赛日门票提高到77英镑，再加上停薪休假、与曼联一同主导改革计划、酝酿欧超联赛……这些行为无一不被红军球迷诟病。
现在，如果利物浦管理层重新翻阅一下威廉姆斯极度谨慎的警告，并反思一下过去两周收到的批评、抗议和公开信，他们和那些「志同道合」的改革者们，或许能够从2019-2020赛季俱乐部财报中，学到最重要的一课：